Икан – селение в Малой Азии, на территории современного Казахстана. Когда русская армия покоряла эти места, активно задействовались силы казаков. Воевать приходилось с армией Коканда – сильного ханства, владеющего большей частью данных территорий. Близ этого селения состоялось столкновение между кокандской армией полководца и правителя Алимкула и казачьей сотней под командованием есаула Серова. Это случилось 4 декабря 1864 года.
Разведка боем
Полковник Жемчужников, командовавший уже подконтрольным русским силам Туркестаном, прослышал, что возле Чимкента бродят какие-то шайки кокандцев. На самом деле это были силы хана Алимкула, которые хотели скрытно подобраться к Чимкенту, и было их великое множество, около 10 тысяч человек.
Чтобы проверить версию о разбойничьих шайках, была послана казачья сотня есаула Серова, родом с Урала. Они не думали, что им противостоит целая армия, поэтому взяли с собой немного запасов и всего одно артиллерийское орудие – так называемый «единорог», которое тянули верблюды.
Встретив в дороге дружественных киргизов, есаул услышал от них, что селение Икан, находящееся в 20 верстах, занято врагами. Но сколько их, киргизы знать не могли. Командир казаков принял решение освободить Икан и двинулся в его сторону.
Между кокандцами и Туркестаном
Немного не дойдя до Икана, сотня обнаружила вместо бродячего отряда кокандцев целую армию, которой предводительствовал сам мулла Алимкул. Главные силы двигались на Туркестан и, возможно, застань они Жемчужникова врасплох, Чимкент был бы взят. Но между армией и их целью стоял противник – всего-то казачья сотня против 10 тысяч.
Отступать было уже невозможно. До начала первой атаки казаки успели расположиться во рве, разгрузить верблюдов и навалить вокруг мешки с провиантом. Кокандская армия быстро окружила храбрую сотню.
Осада в канаве
Во главе первой атаки на людей Серова стоял предатель – урядник сибирского войска казаков, сбежавший к мусульманам и принявший имя Осман. Кокандцы бросились на противника, но залп из ружей остановил их. Несколько последующих попыток также не увенчались успехом – вокруг занятого защитниками рва лишь появились горы трупов. Поняв, что казаков с налету не возьмешь, кокандцы расположились вокруг них лагерем и зажгли костры.
У осажденных было мало еды и почти совсем не было питья, кроме того, им часто приходилось отражать огневые атаки. Спрятаться можно было лишь за трупы убитых коней. Они все еще не поняли, что противостоят целой армии. Некоторые хотели идти на прорыв, но есаул не позволил. Приходилось ограничиваться меткой стрельбой по красующимися перед ними джигитам.
Видя, что сдаваться сотня не собирается, а ее огонь косит большое количество нападавших, Алимкул дал приказ укрываться за щитами из хвороста и постоянно поддерживать пальбу.
Помощь идет
Продержавшись 2,5 дня, казаки услышали со стороны Чимкента выстрелы орудий: Жемчужников догадался, что высланный им отряд попал в беду. В Чимкенте был совсем небольшой гарнизон – чуть больше двух рот, но на помощь Серову выслали стрелковую роту во главе с поручиком Сукорко. Помощь не смогла пробиться к осажденным, столкнувшись с отрядом султана Сыздыка, им самим еле-еле удалось возвратиться в Чимкент.
Предательство неприемлемо
Алимкул попытался переманить к себе смелых казаков, которых никак не мог уничтожить. Серов получил от него записку, в которой тот уверял, что присланный на помощь отряд весь перебит, и уговаривал сдаться и принять мусульманство. Вместо ответа уральцы лишь усилили пальбу.
Отчаянный прорыв
Видя, что ситуация стала патовой,Серов отправил в Чимкент гонцов – двух казаков и верного киргиза. Он надеялся, что они смогут пробиться в город и уведомить коменданта. Но дождаться более сильной помощи не получилось. На третий день осады близ Икана все лошади и верблюды отряда Серова уже были перебиты, многие казаки ранены.
Ранним утром 6 декабря Алимкул решил окончательно раздавить упорных бойцов и направил на них силы сразу с трех сторон. 4 атаки казакам удалось отбить, но какой ценой – 57 человек были убиты, а почти все, оставшиеся в живых, оказались ранены. Поняв, что так их перебьют, израненные и измученные казаки с отчаянием кинулись вперед с криком «Ура!»
Двигаясь в каре, изумляя противника мощью и силой сопротивления, остаток отряда прорубился через кокандские ряды, насчитывающие тысячи врагов.
Кровавые проводы
Кучка уральцев двигалась к Туркестану, и кокандцы не смели пуститься за ними в погоню. Они старались издали перестрелять отчаянных казаков, им удалось свалить нескольких и отрезать упавшим головы. Но мало кто ушел от возмездия ответной казацкой пули. Отставать было нельзя – отбившихся от отряда сразу подстреливали. Тяжелораненых, которые не могли идти дальше, зверски добивали разозленные кокандцы.
Измученный остаток отряда Серова двигался из последних сил. Они бросили весь груз, разделись до рубах, оставив при себе лишь ружья и патроны. Шатающихся бойцов в сумерках увидели солдаты близ Чимкента и кинулись им навстречу. Около половины сотни оставшихся в живых были спасены.
Генерал-губернатор Туркестана крайне рассердился на Жемчужникова за то, что тот вовремя не отправил героям помощь, но был потрясен мужеством казачьей сотни.
Если бы ни они
Ценой жизни половины казацкого отряда и их отчаянного подвига был спасен Чимкент. Если бы ни их разведка, отряды Алимкула, несомненно, взяли бы город, последствия чего могли быть самыми непредсказуемыми.
Выживших казаков командование наградило знаками отличия, есаул получил Святого Георгия 4 степени и был повышен до старшины. Участники Иканского боя стали носить на шапках особые кокарды. В Ташкенте одну улицу назвали в честь памятного сражения Иканской. Через 20 лет после боя на месте памятной канавы возвели памятник Иканской казачьей сотне, но после Октябрьской революции он был снесен. Наконец, казаки сложили песню в память об этой битве.