Карл Смелый – последний Герцог Бургундии. Мечтал стать королем и почти воплотил эту цель. Его смерь стала поворотным моментом во всей европейской истории. Этот человек отличался качествами характера, свойственными настоящему рыцарю.
Начало деятельности
С ранних лет мальчик практиковал рыцарские и военные тренировки. Кроме того, он отлично читал латинских писателей в оригинале. В 19 лет проявил себя настоящим воином. Карл избегал роскоши и предпочитал аскетичный образ жизни. Когда мальчику исполнилось всего 7 лет, его обвенчали с Катрин, дочерью Карла VII. Она была старше на несколько лет и скончалась, когда ей исполнилось 18, так и не оставив Карлу детей.
Жена подарила ему единственную дочь – Марию Бургундскую. В историю Карл Смелый вошел как человек, воевавший с Людовиком XI. Он не признавал его методов правления.
Он женился третий раз на англичанке Маргарите Йорской. Этот брак должен был объединить Бургундию и Англию. Маргарита не смогла родить детей, поэтому полностью посвятила себя приемной дочери Марии.
Ранние битвы
В 1465 году Карл получил от Филипа бразды правления и продолжил сражаться с Людовиком. Несмотря на полученное ранение при Монтлери он продолжил владеть областью. Осенью этого же года Людовик подписал мир с Герцогом Бургундским, согласно которому Карл получил земли на Сомме. За месяц до этих событий умерла вторая жена, что открыло возможность политического брака.
После поражения Людовика Карл начал сражение с Люттихом, который обложил бургундскую знать немалым налогом. Примерно в это же время в городе Динан разгуливали слухи о том, что Карл мертв (жители города сильно радовались этому), а также о том, что он был внебрачно рожденным ребенком герцогини Изабеллы и епископа. Чтобы защитить честь матери, Карл захватил город и убил всех его жителей. После кончины Филипа Доброго Люттих решил снова бунтовать. Но Карл одержал победу, вошел в город Льеж и обложил его большим налогом (на правах победителя). Другие города мирно приняли его власть.
В скором времени Льеж снова восстал, но Карл спас счастливый случай. Он отправился на мирные переговоры с Людовиком (король взял в сопровождение всего 100 человек). Узнав о мятеже, Карл взял короля в заложники.
Чтобы спастись, Людовик заключил договор, в котором соглашался всячески помогать Карлу. Также он обязался вернуть герцогу Беррийскому область Шампань.
Через год после выше описанных событий король обвинил Карла Смелого в предательстве. Последний в качестве ответных мер вторгся в Францию и разграбил несколько городов. Но потерпев поражение на Бове, вынужден был отступить.
Внутренняя политика
Приняв скромный образ жизни, Карл начал активно развивать военное направление и политическую власть. С момента начала своей власти он принял решение укреплять армию. Придерживаясь принципа феодального правления, он пытался сохранить дисциплину среди военных, нанимал наемников из Англии и Италии, а также модернизировал артиллерию. Судя из данных, которые сохранились до нашего времени, в своем подчинении он имело около 300 орудий.
Имперские амбиции
Карл стремился надеть императорскую корону. Чтобы этого достичь, при переговорах о брачном союзе его дочери и сына императора Фридриха он потребовал своего избрания в римские короли. Но поскольку у соседствующих стран постепенно росло недоверие к Бургундии, которая накапливала силы, ему отказали.
В 1473 году Карл, пытаясь помочь архиепископу Рупрехту, пошел войском на прирейнские города. Он получил сильный отпор от Нойса, а также узнав о приближении армии императора, отступил. Примерно в это время Сигизмунд заложил ельзаские земли и Карл поставил над ним жестокого фогта.
Людовик, опасаясь самостоятельно выступать войной против Карла, заключил союз с швейцарцами. Кроме того, он помог Сигизмунду выкупить свои имения. Последний казнил назначенного Карлом фогта. Чтобы отомстить, Карл идет своими войсками на Лотарингию, но получает поражение.
Победители получили все: артиллерию Карла, которая на тот момент превосходила все ожидания, его лагерь, в котором было огромное количество различных сокровищ. Но Карл не сделал выводов из этого поражения и снова пошел войной на швейцарцев. Он получил более сильный отпор и снова проиграл. Он потерял практически всю армию. Но, желая вылить свой гнев на врага, Карл третий раз идет в наступление.
В ходе третьей попытки герцог взял в осаду город Нанси. Однако на выручку спешили объединенные силы австрийцев, французов и швейцарцев. На тот момент Карл потерял многих солдат (стоят сильный мороз), но поскольку город почти сдался, герцог принял решение держать осаду.
5 января армия Карла потерпела сильное поражение. Главной причиной этого стало предательство Кампобасо (он был приспешником Людовика и послан к Карлу для шпионажа). Карл потерял практически всех своих солдат, а сам был убит. Его тело было сильно изуродовано, поэтому опознать его было сложно.
Похоронен Карл в церкви Богоматери в Брюгге. Хотя в историю он вошел под прозвищем Смелый, враги именовали его не иначе как Ужасный. Все это из-за привычки Карла жестоко обходиться с врагами, не только военными, но и мирными жителями. Так известен случай, когда во время одного из походов французский король отказался от сражения и Карл вернулся домой. По дороге он сжигал все города и селения, которые попадались ему на пути, вплоть до границ Бургундии.
На данный момент все сведения касательно армии Карла Смелого приблизительны, поскольку тогда никто не вел точный подсчет его армии. Но историки сходятся в едином мнении, что это был умный правитель и грамотный полководец. Так как сыновей у Карла не было, власть перешла в руки его единственной дочери.