Его профиль чеканили на монетах, художники запечатлевали его на многочисленных портретах и в скульптурах, приверженцы прославляли, а враги поднимали тост за его невольного убийцу, не имел детей, зато совершил множество великих деяний… Он родился 4 ноября 1650 года. Вильгельм Оранский.
Ссоры у колыбели
Будущий правитель Нидерландов, Англии и Шотландии пришел в этот мир холодной голландской осенью в Гааге в семье штатгальтера (губернатора) Вильгельма ІІ и его жены, принцессы Марии Генриетты Стюарт. Отец новорожденного, к сожалению, тяжело болел оспой и скончался, едва успев увидеть сына. Задрапировав колыбельку черным крепом в знак траура, вдова и мать покойного стали спорить об имени ребенка. Мать хотела назвать ребенка в честь своего отца, Карлом. Бабушка Амалия настаивала, что мальчик должен носить отцовское имя Вильгельм, в знак того, что тоже станет штатгальтером. Высокое происхождение еще не гарантировало ему титула, в Голландии их не наследовали. Слово свекрови оказалось весомее.
Как растят будущих принцев
Мать Вильгельма в душе не считала себя голландкой и не слишком часто уделяла внимание сыну, которому было предначертано стать государственным мужем. Маленького Вильгельма растили гувернантки, его наставляли кальвинистские священнослужители. «Тебе предначертано стать инструментом Божьего промысла», – твердили они.
С 9 до 16 лет Вильгельм обучался в Лейденском университете (неофициально по причине возраста). В 1660 году он потерял мать, а вместе с ней и прежнюю опеку. За право воспитывать принца Оранского стали соперничать оранжисты и республиканцы. В 1666 году его официально провозгласили воспитанником правительства Нидерландов, удалив из его свиты всех придворных, дружественно настроенных к Англии.
Ох уж эти республиканцы…
Вильгельм шел к штатгальтерству долго и трудно. Представитель такой династии, относительно которой были внесены специальные дополнения в мирный англо-голландский договор, не смог получить эту должность в 10 лет, хотя его мать и бабушка настойчиво этого добивались, а они были влиятельными особами. Дело в том, что должность штатгальтера периодически упразднялась в ряде провинций, существовали и другие политические интриги, мешающие возвышению Вильгельма.
Перед своим 18летием Вильгельм получил от поддерживающей его партии оранжистов титул капитан-генерала Нидерландов, а от провинции Зеландия – звание «Первого из благородных». Однако, в марте 1670 года голландская провинция и ряд других окончательно отменили должность штатгальтера – на этом настаивала республиканская партия.
Конфликт с республиканцами усугубился визитом Вильгельма в Англию, к своему родному дяде по матери, королю Карлу. Английский король убедился в патриотизме Вильгельма, а сам крайне разочаровал его своим разнузданным поведением. Они не смогли договориться: Вильгельм просил о том, чтобы Карл своим влиянием поспособствовал назначению его штатгальтером, взамен же обещал поддержку Голландией английских интересов.
Закалка власти
Бесконечные войны с Англией и Францией, в которые постоянно были втянуты Нидерланды, стали спусковым крбчком для мечты Вильгельма – в 21 год его все же провозгласили штатгальтером. Его сторонники растерзали братьев де Витт – представителей республиканцев, врагов Вильгельма. Нет данных, что он был причастен к преступлению, однако, он не дал судить зачинщиков и даже заплатил некоторым из главарей толпы. Это подпортило его репутацию, а в будущем в этот же костер плеснет масла «Резня в Гленко» – карательная операция в Шотландии.
Войдя в союз с Австрией, Испанией и Бранденбургским княжеством, Вильгельм сумел вывести Англию из череды войн около 1674 года.
Жена и «Славная революция»
В 27 лет Вильгельм взял в супруги Марию Стюарт, свою двоюродную сестру, отец которой вскоре станет английским королем Яковом ІІ. Женитьба произошла в результате теплых и доброжелательных чувств, как отмечают современники.
Английские аристократы были недовольны коронацией тестя Вильгельма, ведь он был католиком. Они бы предпочли видеть на троне его дочь-протестантку. Это было вполне вероятно, ведь Яков был уже немолод. Но в 1668 году его супруга произвела на свет сына-наследника, что и вызвало переворот. Англичане решили прямо пригласить голландских супругов занять английский трон. Якова практически никто не поддерживал, даже члены его семьи, и Вильгельм, принесший в Англию знамя поддержки протестанства, легко вошел во дворец. Старый король убежал во францию, попытался заручиться помощью и вернуть власть, но Вильгельм разгромил католиков в знаменитом сражении на реке Бойн в Ирландии.
Много власти и корон
Англичане хотели короновать только Марию, оставив Вильгельма консортом, но он не согласился. Жена умерла спустя 5 лет, а корона осталась. До конца жизни Вильгельм правил Англией, Шотландией и покоренной Ирландией, а также продолжал властвовать в Нидерландах.
В качестве короля он сначала боролся с якобитами (сторонниками старого короля Якова). Оранжисты (его сторонники, прозванные так за фамильный цвет Оранских) отмечают день победы при Бойне как праздник, а оранжевый цвет стал символом протестантизма на ирландском флаге.
Вильгельм Оранский действовал как антагонист «короля-солнца» Людовика IV. Сражаясь против него на морях и на суше, для чего создал мощнейший флот и сильную армию. В 1697 году потрепанный Людовик вынужденно признал Вильгельма английским королем, все равно продолжая тайно поддерживать якобитов.
Принц близко дружил с Петром I, российским императором, который гостил в Нидерландах и в Англии в 1697-98 годах, многому там научившись.
Прекрасный правитель
Историки отдают Оранскому должное как хорошему стратегу и великому государственному мыслителю и патриоту. Ряд его достижений навсегда обеспечили ему место в памяти английского, шотландского и голландского народов:
- резкий переход к парламентской монархии – принятие исторических документов, влияющих на английское право в течение двух сотен последующих лет;
- основание Английского банка;
- вклад в создание Ост-Индской компании;
- способствование развитию науки, литературы, архитектуры, морского дела и др.;
- подготовка к колонизации Нового света и др.
Правление Вильгельма сделало Англию процветающей страной, имеющей один из первых голосов на внешнеполитической мировой арене.
«За джентльмена в черном жилете»
Такой тост поднимали якобиты после печального дня 8 марта 1702 года. Пожилой Вильгельм, страдающий от астмы, незадолго до этого упал с лошади, которая ступила в кротовую нору, и сломал плечо: как осложнение развилась пневмония, которая и унесла жизнь великого человека. Иногда непочтительные слова тоста звучали как «за того самого кротика».
Бездетному королю наследовала сестра его покойной жены, Анна.