Около двух месяцев простояли крестоносцы под арабским городом, название которого напоминает рычание леопарда – Маарра. Сегодня преемник этого города Мааррет-эн-Нууман находится на территории Сирии. Что случилось в первом крестовом походе? Как завершилась осада, прогремевшая прискорбными событиями среди воинов? Мы расскажем об этом.
На пути к Маарре
Воины Христовы, которых вели Раймон Тулузский и Боэмунд из Таранто, успешно завершили осаду Антиохии, Боэмунд стал ее первым князем. Пока продолжалась зима, он потихоньку совершали небольшие вылазки в соседние области. Крестоносцы невысоко ценили военную стратегию «мавров», не заботились о надлежащей разведке и защите, а зря, поскольку противники перекрыли им пути подвоза провианта и снаряжения. «Солдатам Христа» начинало не хватать самого необходимого.
Летом 1098 года один из рыцарей Раймона стал во главе отряда, который должен был захватить Маарру – город, который охранял южный путь на Дамаск. Мусульмане полностью разбили этот отряд, остатки его вернулись в Антиохию обессиленные. Но другие отряды продолжали захват мелких городов в сторону юга. К Маарре решено было вернуться позже. Срок настал в ноябре.
Короткая осада
Крестоносцы осадили город в конце осени 1098 года. Сначала арабы не приняли их всерьез, помня о том, как легко была разбита предыдущая экспедиция. Обложить город по всем правилам христиане не могли, у них было мало провианта, а впереди – зима, неприятная даже на землях юга. Но и прорываться в город было безрассудно – Маарру защищал глубокий ров.
Около 2 недель горожане, неопытные в военных делах, сдерживали армию крестоносцев. Те не теряли времени даром – сооружали осадную машину, с ее помощью удалось попасть на стены города, а другой отряд прорывался в него с другой стороны. Стены были захвачены 11 декабря. Защитники города укрылись в глубине. Настала ночь.
Обманутые ожидания
Измученные осадой жители Маарры думали, что ночное время принесет короткую передышку, но простые солдаты, невзирая на приказы руководителей, начали грабеж. Утром 12 декабря представители гарнизона вышли к Боэмунду с белым флагом. В случае капитуляции им была обещана неприкосновенность. Маара сдалась.
Но никто не помиловал защитников города – ожесточенную резню остановить не удалось, впрочем, не очень-то и старались. Два предводителя «Христова воинства» были заняты установлением контроля – один над укреплениями и башнями, другой над самим городом, а затем делили окончательную власть.
Что можно съесть, когда ничего нет
Еще одно жестокое разочарование скоро дало себя знать. Город, который защищался с таким рвением и отвагой, оказался вовсе не таким зажиточным, как ожидали крестоносцы. В декабре продуктов хозяйничающим в Маарре солдатам уже совсем не хватало. «На Иерусалим!» – требовали они от своих лидеров, которые никак не могли решить, кто из них главнее.
Когда в городе стало совсем нечего есть, некоторые обезумевшие от голода солдаты начали поедать трупы павших врагов, а некоторые летописцы сообщают о каннибализме в ужасных подробностях – варке мусульман в котлах, жарке на вертелах детей, срезании мяса с ягодиц убитых. Хронисты пишут, что ели не только человеческое мясо, но даже собак.
Штурм Иерусалима начнется только летом.