франки

Франки (лат. Franci или gens Francorum) были группой германских народов, чье название впервые упоминается в римских источниках 3-го века и связано с племенами между Нижним Рейном и рекой Эмс, на краю Римской Империи. Позже этот термин стал ассоциироваться с романизированными германскими династиями в разваливающейся Западной Римской империи, которые в конечном итоге контролировали весь регион между реками Луара и Рейн. Они установили власть над многими другими постримскими королевствами и германскими народами. Начиная с Карла Великого в 800 году, франкские правители были признаны католической церковью преемниками старых правителей Западной Римской империи.

Хотя франкское название не появляется до 3 века, по крайней мере, некоторые из первоначальных франкских племен уже давно были известны римлянам под своими именами как союзники, предоставляющие солдат, так и враги. Новое название впервые появляется, когда римляне и их союзники теряют контроль над регионом Рейна. Сначала сообщалось, что франки вместе совершали набеги на римскую территорию. Однако с самого начала франки также подвергались нападениям из-за пределов своей пограничной области, например, со стороны саксов, и как пограничные племена они хотели переселиться на римскую территорию, с которой они веками поддерживали тесные контакты.

Германские племена, сформировавшие Франкскую федерацию в поздней античности, связаны с германской/истваэонской культурно-лингвистической группой Везер-Рейн.

Франкские народы на границе Рима на реке Рейн включали салианских франков, которым с момента их первого появления было разрешено жить на римской территории, и рипуарских или рейнских франков, которые после многих попыток в конце концов завоевали пограничный римский город Кельн и взяли под свой контроль левый берег Рейна. Позже, в период фракционного конфликта в 450-х и 460-х годах, Хильдерик I, франк, был одним из нескольких военачальников, командовавших римскими войсками с различной этнической принадлежностью в Римской Галлии (примерно современная Франция). Хильдерик и его сын Хлодвиг I столкнулись с конкуренцией со стороны римлянина Эгидия как претендента на «царство» франков, связанных с римскими войсками Луары. Согласно Григорию Турскому, Эгидий правил франками в течение 8 лет, пока Хильдерик был в изгнании. Этот новый тип царствования, возможно, вдохновленный Аларихом I, представляет собой начало династии Меровингов, которой удалось завоевать большая часть Галлии в 6 веке, а также установление своего лидерства над всеми франкскими королевствами на границе с Рейном. Именно на основе этой империи Меровингов возродившиеся каролинги в конечном итоге стали рассматриваться как новые императоры Западной Европы в 800 году.

Термины «франк» или «франкский» впоследствии развились на нескольких разных уровнях, иногда представляя очень большую часть Европы, а с другой стороны, иногда ограничиваясь Францией. В Высоком и Позднем Средневековье западноевропейцы разделяли свою верность католической церкви и выступали в качестве союзников в крестовых походах за пределами Европы в Леванте. В 1099 году население крестоносцев в Иерусалиме в основном состояло из французских поселенцев, которых в то время все еще называли франками, и других европейцев, таких как испанцы, немцы и венгры. Французские рыцари составляли основную часть непрерывного потока подкреплений на протяжении двухсотлетнего периода крестовых походов таким образом, что арабы неизменно продолжали называть крестоносцев и западноевропейцев франками, мало заботясь о том, действительно ли они пришли из Франция. Французские крестоносцы также импортировали французский язык в Левант, сделав французский основой lingua franca (букв. «Франкский язык») государств крестоносцев. Это оказало длительное влияние на имена западноевропейцев во многих языках. Западная Европа известна как «Франгистан» для персов.

После Верденского договора 843 года Франкское королевство было разделено на три отдельных королевства: Западная Франция, Средняя Франция и Восточная Франция. В 870 году Средняя Франция была снова разделена, при этом большая часть ее территории была разделена между Западными и Восточными Франками, которые, следовательно, должны были стать ядрами будущего Королевства Франции и Священной Римской империи соответственно, при этом Западная Франция (Франция) в конечном итоге сохранила за собой этот хороним.