Спада де лато (spada da lato, итальянский), или "боковой меч", является типом меча, популярным в конце 16-го века. Считается, что на основе данного оружия в последствии была разработана испанская рапира. По сути, это развитие средневекового рыцарского меча и, в свою очередь, предшественник рапиры эпохи Раннего Нового времени. Использование бокового меча преподавалось в Болонской школе фехтования (итальянская школа), основы техники которой повлияли на стиль фехтования на рапирах 17-го века.
Боковой меч идеально подходил для того, чтобы справляться с различного рода противниками того времени, как защищенными доспехом так и без оного. Новая техника наложения пальца на рикассо для улучшения захвата (практика, которая получит своё продолжение в рапире) привела к появлению рукояти с специальной защитой для пальца. Эта конструкция меча в конечном итоге привела к созданию гражданского вида рапиры, однако новый вид оружия не заменил собой старый, и боковой меч продолжал использоваться в течение всего времени активного применения рапиры.
Считается, что хотя этот специфический тип меча упоминается в наше время как "боковой меч", данное название не использовалось во времена когда подобное оружие было в ходу (согласно текущему исследованию древних боевых руководств). Некоторые ранние итальянские источники всё же используют термин «spada da lato», однако они говорят о мече, который являлся вспомогательным, а не только об этом конкретном типе меча.
Также следует отметить, что по мере того, как рапиры становились все более популярными, предпринимались попытки гибридизировать клинок бокового меча и рапиры, при этом жертвуя эффективностью присущей каждой уникальной конструкции оружия. Такие клинки все еще оставались "боковыми мечами", при этом современные коллекционеры иногда называют их меч-рапира или рубящая рапира.