Готланд

Готланд — самый большой остров Швеции. Это также провинция, округ, муниципалитет и епархия. В состав провинции входят острова Форё и Готска Сандон на севере, а также острова Карлсо (Лилла и Стора) на западе. Главный город - Висбю. За пределами Висбю есть небольшие поселения и преимущественно сельское население. Остров Готланд и другие районы провинции Готланд составляют менее одного процента от общей площади Швеции. Графство, образованное архипелагом, является вторым по величине по площади и наименее населенным в Швеции. Несмотря на небольшой размер из-за узкой ширины, расстояние между самыми дальними точками населенных островов составляет около 170 километров.

Готланд был заселен примерно с 7200 г. до н.э. Его расположение в центре Балтийского моря исторически придавало ему большое стратегическое значение. 

Остров был домом для гутов, и такие места, как поселение Аджвиде, показывают, что он был заселен с доисторических времен. Исследование ДНК, проведенное на 5000-летних скелетных останках трех охотников на тюленей эпохи среднего неолита с Готланда, показало, что они были родственниками современных финнов, в то время как фермер из прихода Гёкхем в Вестергётланде на материке оказался более близким родственником современного Средиземноморья. Это согласуется с распространением земледельческих народов с Ближнего Востока примерно в то время.

Гутасага содержит легенды о том, как остров был заселен Тиелуаром и заселен его потомками. В нем также говорится, что треть населения была вынуждена эмигрировать и поселиться в южной Европе, традиция, связанная с миграцией готов, чье имя имеет то же происхождение, что и Гутес, местное название жителей острова. Позже в нем рассказывается, что гуты добровольно подчинились королю Швеции, и утверждается, что подчинение было основано на взаимном согласии, и отмечаются обязанности и обязательства шведского короля и епископа в отношении Готланда. По мнению некоторых историков, поэтому это попытка не только записать историю Готланда, но и отстоять независимость Готланда от Швеции.

Вначале Готланд стал торговым центром, а город Висбю стал самым важным ганзейским городом на Балтийском море. В позднем средневековье на острове было двадцать окружных судов (тингов), каждый из которых представлял избранный судья на островном тинге, называемом лендтингом. На  лендтингах были приняты новые законы, которые также приняли другие решения, касающиеся острова в целом.

Город Висбю и остальная часть острова управлялись отдельно, и гражданская война, вызванная конфликтами между немецкими купцами в Висбю и крестьянами, с которыми они торговали в сельской местности, должна была быть подавлена ​​королем Швеции Магнусом III в 1288 году. В 1361 году Вальдемар Аттердаг из Дании вторгся на остров. Около 1500 готландских фермеров были убиты датскими захватчиками после того, как они собрались для битвы при Местербю. Виталийские братья заняли остров в 1394 году, чтобы создать крепость в качестве собственного штаба в Висбю. В конце концов, Готланд стал феодальным владением тевтонских рыцарей, переданных им при условии, что они изгонят виталийских братьев из своего укрепленного святилища. Вторгшаяся армия тевтонских рыцарей завоевала остров в 1398 году, разрушив Висбю и изгнав виталийские братья с Готланда. В 1409 году великий магистр тевтонских рыцарей Ульрих фон Юнгинген гарантировал мир с Кальмарским союзом Скандинавии, продав остров Готланд королеве Дании, Норвегии и Швеции Маргарет.

Власть лендтинга постепенно подрывалась после того, как остров был оккупирован Тевтонским орденом, затем продан Эрику Померанскому, а после 1449 года им правили датские губернаторы. В позднем средневековье тинг состоял из двенадцати представителей фермеров, землевладельцев или арендаторов.